英国约有100万名16至24岁的年轻人面临就业、教育或培训的空缺，这个数字比以往任何时候都更难打破。本文采访了几位失业超过一年的年轻人，听他们讲述了各自的经历。

2000份简历未获工作机会，他甚至等不来一份普通岗位

托马斯的生活习惯简单，除了遛狗，他每周唯一的例行外出就是去Iceland超市购买7份1英镑的冷冻餐，有时是味道平淡的咖喱，有时是色彩鲜艳但甜腻的中式外卖。他觉得一次性购买这么多份餐食有些尴尬，收银员可能会猜测他每天吃一份。然而，他坦言，很多时候这些餐食最终并未被食用，因为看着它们就会失去食欲。

与本文其他受访者一样，托马斯已失业一年多，是英格兰地区8.2万名长期失业的16至24岁年轻人之一。他目前居住在沃灵顿，每月领取311英镑的通用信用额度。扣除账单和宠物食品后，他每月可支配的金额仅剩约25英镑。托马斯并非不努力，自16岁起便一直工作，直到2024年10月失去酒吧经理职位后，生活陷入停滞。此后，他投递了大约2000份简历，但至今未找到工作。

起初，他对找工作充满信心，认为不会面临困难。然而，除了偶尔收到的标准化拒信，大多数申请都石沉大海。失业不仅影响了他的饮食，社交生活也几乎停摆。他不得不拒绝朋友的聚会邀请，因为无法承担额外的费用，有时甚至会谎称需要在家照顾宠物。

一年半的失业状态让他感到不堪重负，他渴望过上正常人的生活，能够自由社交，不必编造理由，也能享用正常的餐食，偶尔买瓶果汁，甚至使用质量更好的厕纸。这些看似微小的愿望，对目前的他而言却遥不可及。

托马斯的情况并非个例，英国许多年轻人正面临类似的困境。媒体此前已发出警告，当前可能是年轻人就业市场最艰难的时期之一。青年与就业报告第一部分揭示了这场危机，报告指出，英国约有100万名16至24岁的年轻人处于“NEET”（未就业、未接受教育或培训）状态。若无及时干预，预计到21世纪30年代初，这一数字可能攀升至125万。

托马斯认为，新冠疫情对他的处境产生了深远影响。疫情前，他一边学习一边在博尔顿流浪者足球俱乐部的球场担任兼职安保，为了工作甚至隐瞒了真实年龄。他选择的A-level课程（历史、地理、社会学）成绩为ABB。然而，当他准备申请大学时，英国及全球多地进入封锁状态。他选择留在学院继续学习健康与社会护理，因为不愿支付高昂学费却只能在家上网课。

疫情期间，他的大部分朋友在外地上大学，女友也因远距离而分手。他觉得自己错过了青春年华本应有的经历，因为当时无法与朋友们相聚。甚至疫情前开始学习的驾驶课程也因教练去世而中断，如今他无力负担学费，而许多申请的工作却要求持有驾照。

后来，当他发现许多朋友已在大学开启新生活，有了新的社交圈，他便离开了家乡博尔顿，搬到沃灵顿一家酒吧工作，重新找回了社交生活。他加入了当地的台球和飞镖队，虽然年龄比队友们小许多，但也逐渐学会了如何在酒吧与人交往。在酒吧工作前，他甚至不知道如何点酒，全靠观察他人。

除了酒吧，他还曾在药品仓库工作，负责为自动化分拣机器补货。这份工作每月收入约2500英镑，但因工作环境单调，他仅工作了一年半便辞职。他坦承年轻时不懂理财，有钱就挥霍，导致积蓄耗尽。

之后，他转到一份行政工作，但因工作内容重复且提前完成而感到无聊，仅6个月后便辞职。随后他在一家博彩店工作，但不到一个月就离开了，形容那里是“最绝望的地方”，目睹一位父亲在雨中下注300英镑，而他的妻儿在外等候，这让他感到难以承受。

最终，他获得了一份提供住宿的酒吧经理工作，但一年半后酒吧易主，23岁的托马斯再次失业。此后，他再未找到工作，目前与伴侣和姐姐同住。他的姐姐虽拥有英国文学一等学位，求职同样艰难，仅能为一家美国公司做AI提示词校对，需要凌晨3点起床抢班。

托马斯通常上午10点起床，处理完宠物事宜后便开始在线搜索招聘信息。他觉得日子一天天重复，人生在流逝。他也尝试过传统的线下求职方式，但收效甚微。一些在线申请的经历也让他感到尴尬，例如零售岗位要求对着摄像头即兴演讲并录制。

上个月，他特意盛装出席了一场在足球场举办的招聘会，希望给雇主留下好印象，却发现展位无人值守，只能通过扫描二维码获取信息，这让他觉得十分荒唐。

尽管求职过程充满挫败，他仍坚持每两周投递约50份简历。他曾考虑过参军，但家人劝阻。他认为政府应“真正照顾年轻人一次”，并提及绿党和英国改革党似乎提出了面向年轻人的政策。

南威尔士大学欧洲青年政策教授霍华德·威廉姆森表示理解托马斯的愤怒。他指出，当代年轻人正面临多重危机，包括生活成本、全球冲突、社交媒体影响以及AI可能带来的岗位消失。紧缩政策也削弱了青年服务项目，这些项目曾是年轻人步入稳定生活和就业的重要跳板。

威廉姆森认为，英国需要为年轻人制定一套“新政”，建立专门的青年就业市场，提供充足且多样化的机会。他强调，关键在于让年轻人拥有选择权，而非强迫他们从事不情愿的工作。他承认，这需要巨额资金投入。

他理解那些长期求职无果的年轻人为何会变得消沉，认为坚持不懈的人心理健康可能受损最深，因为他们反复遭受现实的打击，最终可能产生“我不在乎了”的心理防御。他强调，教育系统应培养年轻人适应变化、灵活应对不可预测未来的能力。

牛津毕业生也面临困境，名校光环不再是保障

人们普遍认为，牛津或剑桥大学的毕业生会备受雇主青睐，但对于24岁的汉娜来说，牛津大学的语言学位并未带来求职优势。汉娜回忆，母亲曾提及过去招聘人员会在校园里主动寻找优秀学生，但那个时代已然过去。

汉娜自2024年夏天毕业以来一直未找到工作，她对毕业于世界顶尖大学却难以找到一份工作感到巨大的落差。她一路从公立学校升学，靠助学金进入牛津。大一受到疫情影响，但大二开始积极参与社交活动、做志愿者，并在欧洲生活一年以提升语言能力，期间曾以英语教师身份获得报酬。然而，自那之后，她再未获得过有薪工作机会。

毕业后，汉娜回到新森林地区的家乡。起初她将其视为学习后的休息，直到2024年底才开始认真求职。她原计划进入公务员系统，申请公共服务岗位，但迟迟未有结果后，她开始“申请任何自己能做的工作”。

她曾一度接近成功，一家伦敦的研究机构招聘，她与另一名候选人进入最后一轮。然而，该职位最终给了比她多15年经验的人，这让她感到竞争无望。无论是坚持理想还是降低标准，她都未能成功。她曾被建议申请一家玩具店的职位，工作内容包括爬梯子取玩具。之后，她被要求参加小组任务，包括破冰问题和共同搭建乐高模型，她认为这种过于强调早期了解的环节并无必要。

汉娜回到家乡后，发现同龄人很少，20多岁的年轻人中只有她和失业的哥哥。她在家乡的慈善机构做志愿者，组织活动，身边的志愿者大多年长。她感受到长辈们对她处境的同情，但难以真正理解这一代年轻人求职的艰难。有人甚至建议她直接写信给政府安排工作。

她通过网络与朋友保持联系，但难以在线下见到同龄人。她希望学会开车，去附近的城市结识新朋友，但连考驾照的费用都无法承担。

她曾以为毕业后会很快在伦敦找到工作，过上充实的生活。如今，她感到被困住，失去了往日的独立和自主。她认为，当前一份普通工作的申请者也多达数百人。

汉娜每月领取316英镑的通用信用额度，母亲作为教师会提供帮助。她和认识的人都感到被困住。她继续投递简历，但AI的快速发展让她更加不安，担心技术取代工作岗位。她中学时老师曾预言未来会出现大量新岗位，但她对这些岗位在哪里感到困惑。

AI取代学徒岗位，企业主承认助推了问题

今年4月，英国前首相、现任微软和Anthropic顾问的里希·苏纳克表示，AI正在减少年轻人的就业机会。1月，国际货币基金组织总裁克里斯塔利娜·格奥尔基耶娃也发出类似警告，称AI“海啸”即将来临。求职网站Adzuna的调查显示，自ChatGPT于2022年11月上线以来，英国新增的入门级岗位数量减少了近三分之一。

保罗·克拉普，德文郡南部数字营销机构Priority Pixels的联合创始人兼董事，承认AI在一定程度上加剧了这一问题。他的公司过去每年会招募一到两名学徒，但在18个月前开始使用AI后便停止了。他认为AI不会消失，并将改变世界。

克拉普的公司主要使用Anthropic的Claude，他表示Claude已接手了过去由学徒完成的“所有无聊、费时间的工作”。他承认，这些任务虽然枯燥，但却是新人必须经历的入门过程。他认为AI不会取代有经验的专家，但可能会剥夺下一代进入行业的机会。

企业不招募年轻人并非完全出于成本考虑。随着雇主国民保险缴费和最低工资的上涨，招募学徒的激励因素减弱。英国国家经济与社会研究所的一份报告显示，自相关政策于2025年4月生效以来，企业雇佣一名入门级员工的实际成本上涨了约7%。克拉普回忆，他过去的学徒中，约一半表现出色并珍惜机会，但另一半的投入未能达到预期。

他表示，最大的挑战是找到真正有动力的员工，不愿花费大量资金雇佣无法创造价值的人。他批评许多求职者海投简历，甚至不认真查看申请岗位。他还认为，教育系统未能培养出企业真正需要的人才，尤其是在网页开发等领域，附近学院却从未开设相关学徒课程。

每月投递50份简历，年轻人的第一份工作愈发困难

在彼得伯勒，20岁的大卫·金凯德在完成学院的商业、IT和媒体BTEC课程后，已近一年未获得有薪工作。尽管自16岁起一直在寻找，除了超市的两周工作体验，他从未得到过报酬。他目前正在寻找IT领域的入门岗位，每月投递40至50份简历，但很少收到回复，他形容这种经历“压抑且消耗人”。

他的母亲埃尔回忆，几十年前的情况完全不同，那时拿着简历走进一家店就能很快找到工作。如今，主动出击也换不来结果。她认为每个人都需要一个起点，但年轻人现在连开始的机会都没有。大卫也提到，他的大学毕业的朋友们投递了100至200份简历，仍一无所获。

米尔本的报告批评了针对年轻人的刻板印象，埃尔也常听到同龄人发表类似观点，例如“我25岁时已经住进四居室的房子了”。她反驳称，当时的房价与现在完全不同。她认为大卫已非常努力地找工作，但在当前就业环境下机会确实太少。

埃尔并不急于让大卫搬出去，但她希望儿子能尽快进入职场，因为这对他身心健康和社交都至关重要。大卫也认同，工作能让他更独立，并开始为自己的生活负责。

对一些年轻人而言，成为NEET青年意味着一步步被社会边缘化。多家慈善机构警告，失业或失学的年轻人更容易陷入住房不稳定甚至无家可归的境地。杂志《大志》的数据显示，自2022年以来，18至24岁的售卖者增加了60%。

没有工作，年轻人可能失去住所

在伦敦东部，Sohaila餐厅为住在临时住所的伦敦人提供工作体验，帮助他们重新进入就业市场并稳定住房。Fat Macy’s慈善机构董事总经理瑞安·麦基尔南表示，没有工作会使一个人的生活结构松动，支付日常开销和维持住所都成问题，最终可能导致无家可归。

麦基尔南指出，该慈善机构近期发现前来求助的年轻人明显增多，这与NEET青年人数上升的大趋势有关。参与者在Sohaila接受6周培训后，可获得就业支持。一旦找到工作，慈善机构将提供1500英镑的住房押金补助。

麦基尔南提到，接受帮助的年轻人几乎都有不良童年经历，许多人在贫困中长大。这与米尔本报告的结论一致，超过一半17岁的NEET青年长期经历贫困和家庭困境。许多人18岁被迫独立，若无收入，很容易陷入“无家可归的循环”。他强调，稳定的工作直接带来稳定的住所。

然而，这说起来容易做起来难。托马斯在沃灵顿仍面临理想与现实的巨大差距。他认为，这种经历令人麻木且不真实。小时候被告知长大后会有事业和房子，但现在却只能勉强维生，购买1英镑的冷冻餐，这种境况很容易让人陷入困境。